Après avoir quitté la série Stargate SG-1 où il tenait le rôle du Dr. Daniel Jackson, Michael Shanks est revenu reprendre sa place au sein du SG-1 pour la septième saison. Malgré son année sabbatique, il est de retour dans l'équipe, motivé comme jamais puisqu'il a ajouté une corde à son arc en écrivant des scénarios d'épisodes.

STV : Quelle impression cela fait-il de quitter une série et d'y revenir un an plus tard ?

MS : Partir définitivement, comme je l'ai fait et puis finalement revenir trois fois dans la saison tout au long de l'année, c'était un peu comme si j'étais resté et que j'avais simplement un planning très léger pour cette saison. Et puis là, je suis revenu à plein temps, mais j'étais resté en contact avec tout le monde. Lors de la première semaine après mon retour, il y avait une ambiance de lune de miel où tout le monde réalisait que j'étais revenu pour de bon. Et puis, cette phase passée, nous sommes tous revenus à nos vieilles habitudes, et on se sentait vraiment comme à la maison, on se sentait vraiment très bien. L'alchimie du début s'est poursuivie et ça a été fantastique de retravailler avec tout le monde. En fait, c'est presque trop facile ce retour si vous voulez. Ca c'est vraiment très bien passé.

STV : Alors, qu'est-ce que les auteurs réservent à votre personnage pour cette saison ?

MS : Je crois qu'évidemment, au départ, il va falloir expliquer un peu les choses pour entériner le fait que Daniel soit revenu d'entre les morts, si l'on peut dire. Il revient, mais il souffre d'amnésie, alors il devra se redécouvrir lui-même au fur et à mesure et les autres personnages devront reconstruire leur relation avec Daniel tout en repoussant les barrières qu'il dressera parce qu'il ne se souvient plus de personne. Nous faisons un peu ça dans le premier épisode en deux parties et puis, une fois que les choses sont un peu plus en place et qu'on se familiarise de nouveau avec les fantômes du passé, on découvre ce qui lui est arrivé durant son ascension, on découvre ce dont il se souvient toujours et de dont il ne se souvient pas. C'est quelque chose que l'on aborde dans l'épisode "Orpheus" où Daniel doit régler des problèmes qui lui sont personnels, l'incapacité qu'il avait à s'impliquer physiquement dans les affaires de ses amis et pourquoi. Cela lui revient et il se souvient de la frustration éprouvée à cette occasion. Au-delà de ça, je crois que le rôle du personnage dans la série est d'être la voix de la morale et l'ambassadeur du groupe auprès des extraterrestres qu'ils rencontrent. Il se remet d'ailleurs très vite à ces fonctions. Pour le reste, vous verrez bien ce qui lui arrive cette saison au fur et à mesure qu'on avance, si vous la regardez.

STV : Vous êtes supposé écrire un des épisodes de cette saison, est-ce que vous vous êtes déjà attelé à la tâche ?

MS : Jusqu'à présent, je ne suis qu'au générique d'un épisode en deux parties que nous sommes en train de réaliser en ce moment et qui s'intitule "Evolution". Ce ne sont que quelques idées que j'avais eues pour une autre histoire que je devais écrire et qui se sont retrouvées là. Je suis aussi en train d'écrire un épisode qui, je l'espère, finira par être diffusé cette année. Ce sera le dix-huitième ou le dix-neuvième épisode, quelque chose comme ça, et intitulé de façon assez tentante : "Resurrection". C'est un scénario qui a éclôt dans le bureau des auteurs à l'issue d'un effort collectif. Ils ont bien voulu me faire la faveur de me prêter leurs esprits et leurs connaissances mythologiques. Ils ont jeté là quelques-unes de leurs idées, ils ont ajouté leurs greffons sur une tige qui avait germé en moi, il y a un bail. Nous avons planté le tout et ça nous a donné un sacré petit jardin. Maintenant, il me revient de prendre mon stylo et mon papier, ou plutôt mes doigts et mon clavier, et d'écrire ce putain de machin ! Alors avec un peu de chance, après trois semaines, ce qui sera la durée minimum nécessaire pour finir ça, nous aurons quelque chose qui pourra peut-être être diffusé aussi cette année.

STV : Est-ce que vous aimeriez réaliser un autre des épisodes de Stargate SG-1 ou bien est-ce que votre première expérience vous a fait y renoncer pour toujours ?

MS : (Rire) Non, non pas du tout ! J'ai toujours dit à propos de cette expérience que je l'apprécie bien plus avec le recul que sur le moment. Attention, on ne m'a pas forcé à la faire non plus bien sûr, j'ai signé moi-même et j'ai plongé jusqu'au fond. Mais cet épisode en particulier n'était peut-être pas l'épisode idéal pour se faire les dents. J'ai toujours été le premier à admettre que ça me dépassait complètement. Ca ne m'a pas du tout découragé, ça a simplement été une de ces occasions dans la vie où l'on se dit que ce sera mieux la prochaine fois. Après un peu de temps, en ayant pris un peu de recul, une fois qu'on a fait le tour de tout ça on peut se permettre de reprendre le même chemin avec un esprit plus clair. En ce moment, je relève le défi de l'écriture et je ne pense pas pouvoir faire les deux choses la même année. Je ferai de la réalisation de nouveau un jour que ce soit pour Stargate SG-1 ou pour autre chose, c'est sûr, c'est quelque chose que je veux garder pour plus tard dans ma carrière. Mon expérience m'a surtout apporté une perte de confiance en moi, mais qu'on le veuille ou non, sur une série de vingt-deux épisodes dans lesquels vous avez été très utilisé, comme il semble que ce soit mon cas cette année, que vous souhaitiez ou pas relever de nouveaux défis, c'est de toute façon quelque chose auquel on se met à penser sérieusement.

STV : Est-ce qu'il y a des éléments narratifs concernant spécifiquement votre personnage que vous aimeriez voir être développés avant la fin de la série ?

MS : J'aimerais certainement voir une histoire qui évoquerait ce qui s'est passé quand Daniel Jackson était mort, quand il a fait son ascension. Je crois que c'est un sujet qui a été soigneusement évité cette année. Nous allons nous retrouver en Atlantis et être confrontés aux Anciens mais d'une façon détournée. Je pense que j'aimerais certainement explorer les pérégrinations de Daniel juste après "Zénith" (5#21), avant qu'on ne le revoie dans "Abysse" (6#06). J'aimerais raconter quel genre de voyage il a fait.

Caroline Terrée - Séries TV n° 20, octobre/novembre 2003.